Es el uso de drogas
ilícitas o la utilización indebida de fármacos de venta libre o de venta con
receta durante al menos un año con consecuencias negativas.
MARIHUANA
La marihuana también se denomina
"hierba", "marijuana", "chaquetón",
"cigarrillo de marihuana", "hachís", "mala
hierba", "cannabis", "Mary Jane", mariguana.
Alrededor de 2 de cada 5
estadounidenses ha consumido marihuana por lo menos una vez en su vida.
La marihuana proviene de una
planta llamada cáñamo o marihuana (Cannabis
sativa). El principal ingrediente activo en la marihuana es el THC
(abreviación de delta-9-tetrahidrocanabinol). Éste y otros ingredientes,
llamados canabinoides, se encuentran en las hojas y retoños de las flores de la
plana de marihuana. El hachís es una sustancia tomada de la parte superior de
las plantas hembra y contiene la mayor concentración de THC.
La rapidez con la que se sienten
los efectos de la marihuana dependen de cómo se use:
- Si
usted inhala el humo de la marihuana (como por ejemplo, de un cigarrillo
de marihuana o una pipa) puede sentir los efectos en cuestión de segundos
a varios minutos.
- Si
usted consume alimentos que contengan la droga (como pasteles de hachis),
los efectos se pueden sentir al cabo de 30 a 60 minutos.
La marihuana actúa sobre el
sistema nervioso central. Las cantidades de la droga de bajas a moderadas
pueden causar:
- Aumento
del apetito ("comer golosamente entre comidas").
- Sensación
de gozo (euforia).
- Sentimiento
de relajación.
- Aumento
en las sensaciones de la visión, la audición y el gusto.
Otros efectos pueden abarcar:
- Sensaciones
de pánico o, rara vez, paranoia grave.
- Disminución
de la capacidad para realizar tareas que requieren mucha coordinación,
como conducir un vehículo.
- Disminución
del interés por completar tareas.
- Delirio,
ver y oír cosas que no existen (alucinaciones).
- Ojos
inyectados de sangre.
- Cambios
en la imagen corporal.
- Aumento
de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial.
- Infecciones
como sinusitis, bronquitis y asma en grandes
consumidores.
- Irritación
de las vías respiratorias que lleva a su estrechamiento o espasmos.
- Posible
debilitamiento del sistema inmunitario.
- Dolor
de garganta.
- Dificultad
para concentrarse y prestar atención, lo cual puede interferir con el
aprendizaje.
- Dificultad
para diferenciarse de los demás.
- Violencia
(puede estar relacionada con el uso de marihuana junto con otra droga
llamada PCP).
LSD Y OTROS ALUCINÓGENOS
La LSD (Dietilamida del ácido
lisérgico o lisergida) es un alucinógeno muy fuerte. Sólo se necesitan
cantidades diminutas para causar efectos, como las alucinaciones. Otros
alucinógenos de los que comúnmente se abusa abarcan:
- Psilocibina
(hongos alucinógenos).
- Peyote
(un cactus que contiene el ingrediente activo mezcalina).
La LSD puede causar:- Ansiedad
- Visión
borrosa
- Pupilas
dilatadas
- Imágenes
aterradoras de cosas que no existen (alucinaciones)
- Delirios
paranoicos
- Temblores
Los alucinógenos pueden llevar a
ansiedad extrema y ausencia de contacto con la realidad, lo que se llama
"malos viajes". Estas experiencias pueden reaparecer como una
“reviviscencia”, incluso sin utilizar la droga de nuevo. Dichas experiencias se
presentan típicamente en el transcurso de situaciones de aumento del estrés y
tienden a disminuir en frecuencia e intensidad después de suspender las drogas.
COCAÍNA
La adicción a la cocaína se
incrementó sensiblemente hacia fines de los 80 y a principios de los 90, pero
ahora está disminuyendo. Otros nombres para describir diferentes formas de
cocaína abarcan "speed",
"crack",
"coca", "nieve", "chute".
La cocaína se puede consumir de
diferentes maneras:
- Aspirar:
inhalarla a través de la nariz.
- Inyectarla:
disolverla en agua e inyectarla en una vena.
- Chute:
mezclarla con heroína e inyectarla en una vena.
- Fumarla:
la cocaína se puede convertir en una forma para fumar conocida como base
libre o crack.
Fumar cocaína produce una
sensación de gozo (euforia) instantánea e intensa que es atractiva para los
adictos. Otros efectos abarcan:
- Sentimientos
de mayor confianza y vigor
- Menos
inhibición
- Insensibilidad
local
- Estimulación
potente del sistema nervioso central
Los consumidores habituales de
cocaína pueden necesitar cantidades mayores de la droga para sentir estos
efectos. Estos consumidores pueden experimentar:
- Pérdida
de interés por el estudio, el trabajo, la familia y los amigos
- Pérdida
de la memoria
- Fluctuaciones
en el estado anímico
- Problemas
de sueño
- Aislamiento
social
El alto consumo de cocaína puede
causar paranoia, lo cual puede llevar a la violencia.
ANFETAMINAS
Las anfetaminas son estimulantes.
Otros nombres usados para describir las anfetaminas o metanfetaminas son, entre
otros: "cristal", "go",
"crank" y "cross-tops". Ver: sobredosis
de metanfetaminas.
Las anfetaminas son muy
adictivas. Las anfetaminas recetadas se consideran sustancias controladas. Con
frecuencia, se abusa de fármacos de venta libre semejantes a las anfetaminas.
Estas drogas contienen por lo general cafeína y otros estimulantes y
se venden como anorexígenos o como ayudas para mantener a la persona en vigilia
y despierta.
Signos y síntomas del consumo de
estimulantes:
- Dilatación
de las pupilas
- Sensación
exagerada de bienestar (euforia)
- Frecuencia
cardíaca rápida
- Inquietud
e hiperactividad
- Enrojecimiento
de la piel
- Alteraciones
en el sueño
- Temblores
- Pérdida
de peso
INHALANTES
El consumo de inhalantes se
volvió popular entre los adolescentes jóvenes en la década de los sesenta con
la "inhalación de pegamentos". Desde entonces, una mayor variedad de
inhalantes se han vuelto populares. El uso de inhalantes involucra
particularmente a adolescentes jóvenes o niños en edad escolar.
Los inhalantes más utilizados
son, entre otros:
- Aerosoles
para desodorantes o aerosoles para el cabello
- Líquidos
para la limpieza
- Gasolina
- Líquido
corrector de mecanografía
- Pegamentos
para maquetas
- Pinturas
en aerosol
Los efectos negativos del abuso
de inhalantes abarcan:
- Daño
cerebral
- Convulsiones
- Daño
renal o hepático
- Daño
nervioso (neuropatía periférica)
- Muerte
súbita
OPIÁCEOS, OPIOIDES Y NARCÓTICOS
Los opiáceos provienen de la
adormidera o amapola del opio y comprenden la morfina y la codeína. Los
opioides son sustancias artificiales que tienen el mismo efecto que la morfina
y la codeína. El término "narcótico" se refiere a cualquier tipo de
droga.
Los narcóticos son analgésicos
potentes que causan somnolencia (sedación) y, algunas veces, sensaciones de
euforia.
Estas drogas abarcan:
- Codeína
- Heroína
- Hidromorfona
(Dilaudid)
- Metadona
- Meperidina
(Demerol)
- Opio
- Oxicodona
(Percocet u Oxycontin)
Signos y síntomas del consumo de
narcóticos:
- Coma,
depresión respiratoria que lleva a coma, y muerte por dosis altas.
- Marcas
de agujas sobre la piel ("huellas") si el consumo de drogas es
por inyección.
- Frecuencia
cardíaca rápida.
- Estado
relajado o eufórico.
- Cicatrices
de los abscesos en la piel si el consumo de drogas es por
inyección.
- Pupilas
puntiformes y pequeñas.
Ya que la heroína frecuentemente
se inyecta a través de una vena (uso intravenoso), hay preocupaciones médicas
acerca del hecho de compartir agujas contaminadas entre consumidores de drogas
intravenosas. Las complicaciones por compartir estas agujas contaminadas
comprenden hepatitis, infección por VIH y SIDA.
DEPRESORES DEL SISTEMA NERVIOSO
CENTRAL
Estas sustancias producen un
efecto sedante y reductor de la ansiedad que puede llevar a dependencia.
Estos tipos de fármacos abarcan:
- Alcohol.
- Barbitúricos
(amobarbital, pentobarbital, secobarbital), también llamados "yellow jackets".
- Benzodiazepinas
(Valium, Ativan, Xanax).
- Hidrato
de cloral.
- Paraldehído.
Signos y síntomas del consumo de
alcohol u otros depresores:
- Disminución
del período de atención.
- Deterioro
de la capacidad de discernimiento.
- Falta
de coordinación.
- Mala
articulación del lenguaje.
